美国国家体能协会（NSCA）、美国运动委员会（ACE）、美国国家运动医学学会（NASM）、美国运动医学学院（ACSM）这四家机构开发的运动训练和康复营养认证项目因其专业性和权威性，被中国健身行业称为“四大认证”。

NSCA是世界体能训练领域的权威机构，横跨健身（NSCA-CPT）、竞技体育（CSCS/CPSS）、军事体能（TSAC-F）三大领域。NSCA始终支持中文自学考试，并且是四大认证中唯一拥有中国地区代理的（上海体能协会）机构。NSCA在国内拥有庞大的持证人群及认知度（高校老师、竞技体育体能教练/康复教练、健身领域健身教练、健身爱好者），在国内运动训练领域综合认知度上排名第一。

NSCA的持证者的主要群体是运动和健身爱好者、体育院校运动科学专业毕业生以及专业运动队体能教练。由于NSCA是四大认证中唯一对报考者学历有硬性要求的机构，且考试本身的通过率在四大认证中最低；同时因为国内商业健身教练整体学历水平不高，持有NSCA认证的人数较少，导致NSCA在商业健身教练群体中认知度不及ACE。

ACE是最早在国内进行商业推广与宣传的机构，积累了庞大的商业健身领域从业者，并且加上其优秀的内容，在大众健身领域认知度超过NSCA，尤其在私人教练群体中，认知度居四大认证之首。虽然ACE同样支持中文自学考试，之前需要较为复杂的操作才能报名，而目前又需要通过中国地区培训机构进行报名，因而自学自考人数不及NSCA。

受限于缺少权威专业背景以及多领域权威认证，ACE在综合领域认知度上不如NSCA。

在国内起步相对较晚，但同样依靠其优秀的内容（OPT模型的推广），还有高效的拿证速度，在国内也迅速积累了一定的健身教练持证者。但受限于不支持自学自考，仅能通过国内机构购买线下培训，在持证人数上远不及ACE与NSCA两家。

ACSM在国内起步过晚，年才与中国运动医学会CASM合作进入中国，虽然有权威的专业背景加持，但不支持自学自考，仅能通过购买机构培训才能考试，国内持证人数极少，在认知度上不及其他三家机构。

四家机构在体适能领域的专业背景上各有特色，但最具专业权威的是ACSM的运动医学领域与NSCA的体能训练领域。NSCA旗下的专业期刊JSCR和JSC在体能训练领域期刊排名非常靠前，在机构权威背景上是ACE无法比拟的。NSCA也是唯一在体能训练领域有连续升级认证项目的机构：CPT（认证私人教练）—CSCS（认证体能训练专家）—CPSS（认证运动表现运动科学专家）。